化学失效

塑料暴露于室外环境易受多种有害因素或环境影响而失效。紫外线、湿度、微生物、臭氧、热以及污染物是严重影响塑料的主要环境因素。

这种影响可以是从单纯的褪色，轻微的裂纹和裂缝到聚合物结构的完全破坏的任何一种。

失效分析

任何类型失效分析的第一步是确定失效原因。在进行任何详细的测试之前，必须收集有关产品的一些基本信息。

如果产品由现场退回，区域经理或客户会给你些基本信息，例如购买日期、安装日期、**次碰到失效的日期、地理位置、产品上或者周围使用的化学品的类型，产品是在室内还是在室外使用。如果要精通分析有缺陷产品，所有这些信息是非常重要的。

例如，如果来自现场和有缺陷产品的报告表明一种特定类型的化学品与产品一起使用。

人们可以很*地检查产品的化学相容性或更进一步以及模拟在实际条件下使用相同的化学品。保存记录也简化了失效分析的工作。

一个简单的日期编码或型腔识别号码将肯定会提高可追溯性。已经开发了许多类型和风格的检查清单来帮助分析失效。

通过聚焦于一种失效类型，人们可以*地选择合适的失效分析方法。

肉眼检验

对退回产品进行仔细的肉眼检验可以揭示很多事情。过多的银纹表明在加工之前未进行充分的干燥。

未能除去吸湿性材料的水分能降低模塑制品的整体物理性能，且在某些情况下甚至引起它们变脆。

外来物质和其它污染物的存在也是有害的，可能导致产品的失效。在模塑产品上的烧焦痕很*检查到。

它们通常是棕色的条纹和黑色斑点。这些痕迹表明在成型过程中材料可能降解，引起分子结构的断裂导致物理性能的整体下降。

在模塑产品上很*看到的缩痕和薄弱的熔接线，代表了成型差的产品，且可能有助于产品的失效。

仔细的肉眼检查也会揭示消费者的滥用程度。不寻常的化学品、油脂、管道的粘结剂以及其它物质的存在可能给一些线索。严重的痕迹和凿痕可以是施加过大外力的标志。

有缺陷的产品也应该使用锋利的锯片切成两半。这里的目标是寻找由困气和过度收缩造成的缩孔，特别是在成型厚截面产品时。

由这种缩孔引起壁厚的减少可能不足以支持压缩或拉伸力或承受的冲击载荷，且引起产品的失效。

最后，如果产品由于暴露在紫外线或其它环境因素下失效，一个轻微的粉化，微观裂纹，大的显而易见裂纹或褪色将是将会是一个证据。

鉴别分析

产品失效的主要原因之一仅仅是使用了错误的材料。当一个有缺陷的产品被从现场退回，必须进行材料鉴别测试以验证缺陷产品所使用的材料实际上是产品图纸上所*的材料。

然而，鉴别材料的类型还远远不够，因为所有的材料都提供了性能范围广泛的各种品级，所以也必须确定材料的品级。

如熔融指数测试等简单技术能用来确认特定类型材料的品级。再生料与原始料的百分比对物理性能有显著地影响。

一般而言，与原始材料混合的再生料的比例越高，材料物理性能越低。如果在加工过程中使用的温度比推荐温度高且停留时间长，材料有降解的机会。

当这些降解的材料重新回收并与原始材料混合能引起整体性能的显著下降。